沈炼（1506年—1557年），字纯甫，号青霞，明代浙江会稽（今浙江绍兴）人。《明史》有传。 嘉靖十七年（1538年），沈炼考中进士，先后出任溧阳、荏平、清丰县令。清廉爱民，政绩卓著。 嘉靖二十九年（1550年）冬，蒙古瓦剌军入侵，威逼京城。皇帝召集文武百官商议退敌之策，从早晨到中午没有一个人发言。退朝时，国子监司业赵贞吉一声说道：“臣以为天子应该拿出金银丝绸招募军队，亲自重赏勇猛之士，文武百官自会同心守城，敌人定会退兵。”锦衣卫经历沈炼极力支持赵贞吉的意见，并慷慨激昂地加以补充。吏部尚书夏邦贤斥责沈炼：“文武重臣没说话，你一个小小的官员瞎说什么？”最终，朝廷采纳了他们主战不降的建议，不久，敌军撤兵。 当时，北方边患十分严重，而又适逢内阁首辅严嵩擅权，瞒报军情。沈炼眼看大明江山将要灭亡，心急如焚，他在朋友家喝酒，感伤国事，当场写下奏疏，揭发严嵩父子的十大罪状。皇帝下诏说，沈炼去年在金殿吵闹，不注意作为人臣的礼仪，现在又想通过诬告诋毁大臣来获取名声，责令对他廷杖。最后，沈炼被廷杖后贬斥到塞外的保安州（今河北涿鹿）种田。 沈炼在保安种田，州城北关的一个商人主动腾出房屋让他居住，里长帮助沈炼解决柴米。沈炼同乡里人谈论些忠义大节之事，也写些壮怀激烈的诗篇。其中一篇《塞上感怀》这样写道： 沙塞黄花带雪开，谪臣中酒坐徘徊。 睢阳骂敌心偏壮，上国思君意未灰。 南北风尘常按剑，乾坤气序更含杯。 醉醒数把春秋看，还有程婴救赵来。 嘉靖三十六年（1557年），兵部侍郎、宣大总督杨顺与蒙古族鞑靼部落交战，丢失城池40余座，杨顺却杀害一批躲避战争的无辜居民来谎报军功。沈炼访知此事，给杨顺寄去两首诗责问他，措辞十分严厉尖刻。杨顺即与巡察保安州的御史路楷商议，以白莲教的名义杀害沈炼。十月十七日，沈炼被害，时年51岁。 沈炼死后，杨顺还把沈炼的次子杖死，并派人前往浙江捉拿沈炼长子沈襄，捉拿后每日严刑拷打。后来给事中吴时来上疏揭发杨顺、路楷，皇上看后大怒，下令缉捕两人，释放沈襄。严嵩父子倒台后，穆宗隆庆元年（1567年），朝廷为沈炼平反昭雪，追赠他为光禄少卿，并在保安卫（今怀来县新保安镇）西街为他建立了祠堂。熹宗天启初年（1621年），追谥号忠愍。冯梦龙在《喻世明言》中以《沈小霞相会出师表》记述了沈炼的这段悲惨故事。 沈炼的侄儿沈京、孙子沈良卿和他们的后代一直留在保安州，求学成家立业。沈炼有《青霞集》等书传世。
